Reconnue comme la grande muette, l’armée est une institution dans laquelle règne une hiérarchie, dont découlent des relations formelles. Cet article se propose de partir des théories de la proxémie, pour questionner la communication sociale chez les militaires, à travers la façon dont ils se projettent symboliquement dans l’espace qui les entoure. Notre hypothèse de base est que les militaires des Forces Armées Béninoises, lors de leurs échanges et activités quotidiennes, développent une occupation de l’espace différente, en fonction de ce que les relations sont formelles ou informelles. Notre corpus est constitué de cent photos de militaires en activités, de neuf entretiens dirigés avec des officiers des Forces Armées Béninoises, ainsi que d’une grille d’observation en contexte. Il en ressort que notre postulat est validé. Considérant la culture et les valeurs militaires, la proxémie militaire se caractérise par une zone de relations rigides, codifiées par les règlements et la discipline exigée par la hiérarchie. Ceci explique d’ailleurs la foison de terminologies militaires liés à l’espace ainsi que la structuration même du camp militaire, lieu de vie et de travail des militaires. Mais cette sphère publique est voilée par une autre privée, qui se développe au gré de la camaraderie, valeur militaire fondamentale, mais également des relations d’amitié et d’amour.

Key words : Beninese Armed Forces ; Social communication ; Proxemia ; Hierarchy ; Fellowship.

• Le double constat paradoxal de l’hétérogénéité et de l’uniformité dans les Forces armées béninoises
• Coproduction de l’information par l’armée et les médias dans le cadre de la lutte antiterroriste au Bénin
• Nouveaux médias : analyse de la stratégie d’adaptation de l’Ortb
• Esquisse de lexique bilingue français-gun des grades militaires dans les armées béninoises : problèmes et perspective
• Symboles et symbolique militaire chez les agododjie («amazones») du Dahomey